Prvním dnem roku 2009 se na dobu šesti měsíců stala Česká republika - poprvé
ve své historii - zemí, která předsedala Radě Evropské unie, tedy klíčovému
rozhodovacímu orgánu a instituci EU. Funkční období předsednictví trvá šest
měsíců a členské státy jej vykonávají na základě principu rovnosti a
rotace.
Nejde jen o formální záležitost, ale je to jeden z nejdůležitějších
nástrojů, jakým mohou členské země ovlivnit tvář a chod EU. Česká republika se
stala moderátorem a vyjednavačem příslušné evropské agendy, což představovalo
unikátní výzvu a příležitost. Její naplnění může každou zemi politicky,
ekonomicky i společensky významně pozdvihnout v očích našich unijních
partnerů.
Význam a důležitost našemu předsednictví dodávaly zejména nepříznivé vnější
podmínky. Tehdejší finanční krize byla podle většiny ukazatelů nejhorší
podobnou událostí od vzniku Evropských společenství v roce 1958. A v roce
2009 se naplno negativně projevila i v reálné ekonomice. Snaha
minimalizovat dopady krize na hospodářskou aktivitu a život občanů EU, stejně
jako zavedení takových systémových opatření, abychom podobnému vývoji do
budoucna předcházeli, byly hlavními tématy evropské politiky za českého
předsednictví. Nedostatkem práce naši politici a diplomaté rozhodně
netrpěly.